IJzerhard

IJzerhard (Verbena officinalis) is een overblijvende of soms eenjarige plant uit de ijzerhardfamilie (Verbenaceae) die eveneens bekend is onder de namen 'ijzerkruid' en 'strooikruid'.

IJzerhard heeft een dunne opgaande stengel en kan een hoogte van 100 cm bereiken waarbij de onderkant van de stengel zich verhout. Binnen de soort kan het behaarde blad verschillende vormen aannemen. De plant geurt niet en smaakt rauw en zonder bewerking onaangenaam bitter.

De bloeiaren beginnen in de bladoksels, de 3-5 mm grote bloemen zijn zachtroze tot violet. De bloeitijd is van juni tot in de herfst. De bloeiaren zijn tenger, maar taai en buigzaam. Deze doorstaan zware stormen.

De vrucht is een doosvrucht.

IJzerhard is de enige van nature in Nederland vookomende vertegwoordiger van de ijzerhardfamilie. De plant is in Nederland redelijk zeldzaam. Ze staat bij voorkeur langs wegkanten, bij muren, heggen en ruigten op kalkhoudende, stikstofrijke, stenige grond.